
از این روش برای تعیین میزان تغییرات عمودی بر سطح نسبت به سطح صاف واقعی استفاده می شود. در صورتی که این تغییرات زیاد باشد سطح زبر و در صورت کم بودن نرم است.
این کمیت نقش مهمی در تعیین اثر متقابل اشیاء با هم داشته و با دانستن آن بسیاری رفتارهای اجزاء مکانیکی قابل پیشبینی خواهد بود. برای مثال اشیاء زبر بیشتر در معرض خوردگی و ترک دار شدن هستند .برای اندازه گیری زبری از روش های تماسی و غیر تماسی مختلفی استفاده می کنند.